Полиэтилен  - полимер этилена. Самый распространенный синтетический полимер в мире.

Термопласт. Химически-, морозостоек. Не растворяется при комнатной температуре в органических растворителях.

Отлично перерабатывается промышленно на относительно несложном аппаратном обеспечении.

Изобретателем полиэтилена является  немец  Ганс фон Пехманн, который  получил его  1899 году. Но промышленное применение он нашел лишь в  1933 году.  Первое применение полиэтилена -  производстве телефонного кабеля и только потом он стал использоваться в других сферах ( 1950-е годы).

 В настоящее время промышленно выпускается в виде двух основных классов: полиэтилен низкого давления (ПНД) и полиэтилена высокого давления (ПВД). Кроме того различают несколько подклассов полиэтилена- линейный полиэтилен высокого давления, бимодальный полиэтилен низкого давления, сверхвысокомолекулярный полиэтилен.

Полиэтилен высокого давления (ПВД) еще иногда называют полиэтиленом низкой плотности (ПЭНП или LDPE – Low Density PolyEthylene) получают при температуре 200 – 260 С, давлении – 150 – 300 МПа, в присутствии иниициатора (кислорода или органического пероксида). Реакция проводится в трубчатых или автоклавных реакторах, в расплаве.  Получаемый полимер обладает степенью кристалличности – 50-65%, молекулярной массой – 910-  930 г

/см 3.

 ПВД является более мягким полимером по сравнению с ПНД и перерабатывается методами экструзии, выдувного и литьевого ( в смеси)  формования.

Главное его предназначение – это пленки различного рода, однако в смеси используется и при производстве  труб, литьевых и экструзионных изделий.